C’est au début du XIXe siècle que les marionnettes retrouvent leur notoriété avec la naissance de deux héros populaires : Lafleur et Guignol.

Créé en 1810 par Belette, Lafleur devint, avec son franc-parler, le héros le plus populaire de la ville d’Amiens (marionnette à tringle).

En même temps apparu à Lyon un autre personnage, Gnafron (marionnette à gaine), créé par Laurent Mourguet qui donna, quelques années plus tard, un compère appelé Guignol (vers 1830)

L. Mourguet s’installa dans un théâtre fixe à Lyon (le théâtre du Caveau, sorte de café-théâtre), permettant ainsi aux gens du peuple de regarder le spectacle tout en consommant une boisson.

Guignol fut leur porte-parole, contestant, commentant et ridiculisant l’autorité (ce que Polichinelle faisait déjà à son époque)